El maig de l'any passat, la IATA va llançar el Programa de reconeixement GSE millorat, una iniciativa que l'associació espera que acceleri l'adopció de tecnologies anti-col·lisions. El programa, anunciat per primera vegada a l'IGHC 2024 a Reykjavík, Islàndia, es va establir en resposta al que la IATA va informar com una tendència d'augment dels danys a terra durant la manipulació de l'aeronau.
L'associació calcula que el cost anual dels danys al sòl podria arribar als 10.000 milions de dòlars EUA el 2035 si no es prenen mesures preventives. Amb l'objectiu d'impulsar l'adopció, la IATA va dir la setmana passada a l'IGHC 2025 a Nairobi, Kenya, que a partir d'abril d'aquest any les declaracions del programa seran obligatòries a totes les ubicacions acreditades ISAGO-, amb criteris ampliats per incloure equips de mobilitat.
Monika Mejstrikova, directora d'operacions terrestres de la IATA, va dir a la conferència: "L'adopció del GSE millorat és un pas pràctic per reduir els danys al sòl i millorar la seguretat a la rampa. És un clar exemple de com un equip més intel·ligent condueix a operacions més segures".
Segons la base de dades de danys a terra de l'IATA, els carregadors de cinturons, els carregadors de càrrega, les escales de passatgers i els ponts d'embarcament representen el 40% dels incidents totals. Segons el seu propi càlcul, l'organisme comercial creu que la transició del 75% de la flota global d'aquests tipus de GSE reduiria el cost actual esperat de danys al sòl per gir en un 42%.
Segons l'associació, els beneficis de la certificació en el marc del Programa de reconeixement GSE millorat inclouen la millora del rendiment de seguretat dels proveïdors de serveis de manipulació en terra, la reducció del risc de danys a terra, la validació de flotes GSE segons els estàndards de la indústria i el reconeixement de l'assoliment i la visualització de flotes validades a la plataforma de IATA.
Fins ara, un total de 28 estacions a nivell mundial estan certificades sota el programa, amb Çelebi Ground Handling i Menzies Aviation líders en el sector amb 17 i set ubicacions homologades respectivament. Altres proveïdors de serveis terrestres certificats sota la iniciativa inclouen Hactl, Qatar Aviation Services, Swissport i Goldair Handling.
Aviator Airport Alliance està treballant per aconseguir la certificació IATA (crèdit d'imatge: Aviator)
Però què diuen els mateixos gestors sobre la millora del GSE i, per extensió, del programa IATA?
Adopció millorada de GSE
La base de l'aeroport internacional Hamad de Qatar Aviation Services es va certificar en el marc del programa de reconeixement GSE millorat l'octubre de l'any passat. Segons el vicepresident d'enginyeria César González Fernández-Medina, el gestor va ser un dels primers defensors i adoptants dels sistemes anti-col·lisió.
En declaracions a Airside sobre la motivació per unir-se a l'esquema, Fernández-Medina va dir: "QAS defineix la seva posició en el sector de la manutenció en terra no com un gran jugador en comparació amb algunes de les altres empreses que operen a nivell mundial, sinó com un operador que li agradaria estar al capdavant del sector pel que fa a l'excel·lència, ser un primer adoptant la innovació i els estàndards, treballant en aquest cas com a pioner en el desenvolupament de GSE IATA.
"Per a nosaltres, la certificació afegeix valor perquè ser líder en excel·lència i qualitat vol dir explorar tot allò que hi ha de nou en el camp o allò que encara no s'ha desplegat. Un incentiu addicional és el reconeixement del que QAS fa anys.
"Hem estat adoptant i adoptant coses que ara estan cobertes amb la certificació IATA. És una manera de demostrar tant internament com externament que anàvem en la direcció correcta quan vam adoptar per primera vegada GSE millorat".
Fernández-Medina va afegir que Qatar Aviation Services havia pres decisions d'inversió en GSE millorat abans que IATA engegués el programa perquè "aquestes tecnologies són l'últim recurs, l'última barrera de defensa contra escenaris en què es podrien produir danys a l'avió" durant les operacions terrestres.
César González Fernández-Medina (crèdit d'imatge: Qatar Aviation Services)
Aviator Airport Alliance és un operador de terra europeu que ha adoptat GSE millorat i està treballant per aconseguir la certificació IATA. L'empresa creu que el GSE millorat millora la seguretat de les operacions terrestres aprofitant els sistemes anti-col·lisió i augmenta l'eficiència mitjançant les tecnologies de progressió progressiva de les aeronaus.
Aviator també va dir que el GSE millorat redueix els costos de manteniment a causa de menys accidents i menys desgast-i-, que el gestor atribueix a una millor fiabilitat, així com una millor gestió de la flota gràcies a la capacitat de l'empresa per fer un seguiment de les dades clau del rendiment i l'ús de l'equip.
Indre Petrauskiene, gerent de compres d'Aviator Airport Alliance, va dir: "Veiem que el GSE millorat és una manera important de millorar la seguretat, l'eficiència i la precisió. Una part de la nostra flota ja s'ha integrat amb sistemes anti-col·lisió i tecnologies de progressió progressiva. Aquestes funcions ajuden a prevenir accidents, reduir el temps d'inactivitat i facilitar el control dels equips, especialment a les zones ocupades".
Va afegir que Aviator s'està avançant cap a la certificació en el marc del Programa de reconeixement GSE millorat per millorar la seguretat i l'eficiència de les seves operacions, així com per donar suport a l'estandardització dels equips de suport terrestre a tota la indústria.
Requisits de les companyies aèries
La prestació de serveis d'assistència en terra està canviant a causa de l'evolució dels requisits de les companyies aèries. Un exemple d'això són els equips de suport terrestre sostenibles. Tal com va dir el director general d'Aviator, Jo Alex Tanem, al títol germà d'Airside, Rutes aèries i serveis terrestres, "la sostenibilitat és un factor important i important" durant les negociacions amb les companyies aèries.
Indre Petrauskiene (crèdit d'imatge: Aviator)
El mateix es pot dir del GSE millorat, segons Petrauskiene. Va dir: "Molts dels nostres clients aèries demanen cada cop més GSE millorat a causa dels seus propis objectius de seguretat i sostenibilitat.
"Les companyies aèries busquen operadors terrestres que puguin oferir estàndards de seguretat més alts, eficiència operativa i contribuir a reduir la seva petjada ambiental global. Les tecnologies GSE millorades compleixen aquests requisits, de manera que s'estan convertint en una part clau de la nostra oferta de serveis".
Fernández-Medina va afegir que el desplegament del GSE millorat per part dels operadors de terra és cada cop més important per a les companyies aèries, que estan "molt preocupades perquè l'equip de suport terrestre toqui els seus avions" perquè "no poden detectar immediatament abans d'enlairar que potser hi ha danys".
Costos d'inversió inicial
Però, mentre que les eines anti-col·lisió i progressió progressiva s'estan convertint cada cop més en característiques estàndard per als nous equips de suport a terra, segons Petrauskiene, l'adopció millorada de GSE no està exempta de reptes. La principal preocupació per a molts gestors que esperen integrar aquestes tecnologies a les seves flotes GSE és el cost.
Petrauskiene va dir a Airside que el principal repte que s'ha enfrontat Aviator en el desplegament del GSE millorat és el cost d'inversió inicial. Fernández-Medina va estar d'acord: "És per això que necessitem una mena de recompensa o compensació per adoptar aquest tipus de coses perquè afegeixen complexitat a la disposició física dels nostres equips: afegir un nou sistema que supervisa els sensors dels vehicles, controla la propulsió, etc.
Petrauskiene va dir que les companyies aèries demanen cada cop més GSE millorat (crèdit d'imatge: Aviator)
"Nosaltres com a tècnics de terra hem de recuperar aquestes inversions d'alguna manera. Al cap i a la fi, està bé adoptar aquestes coses, però sempre estem parlant de diners. Això és un negoci.
"El pensament que m'agradaria compartir amb la indústria és [que] tots els actors del sector de la manutenció en terra han de tornar a analitzar el risc [de danys al sòl] i crear l'espai perquè puguem invertir en aquesta tecnologia. Per exemple, les companyies d'assegurances diuen: "D'acord, estàs invertint en sistemes anti-col·lisió. Bé per a tu. El proper client, si us plau".
"Estem intentant dir que ara s'està reduint molt el risc de danyar una aeronau [a través de l'adopció d'eines anti-col·lisions]. Però l'actitud de les companyies d'assegurances segueix sent: 'D'acord, gràcies. Aquesta és la teva factura per a aquest any'".
"Crec que les parts interessades s'han d'alinear i donar-nos l'espai per invertir en aquesta tecnologia perquè si com a operadors de terra tenim marges ajustats ens veurem limitats al final del dia. Aquest és el meu lema: 'Cèsar demana un descompte'".